La Polonia, pur collocandosi geograficamente tra Russia, Ucraina e Germania, presenta tutta una serie di peculiarità che la rendono unica nel contesto mitteleuropeo. In virtu' di una storia secolare fatta di strettissime relazioni con Paesi come l'Italia e la Francia, e grazie alla fortissima e radicata tradizione cattolica, la Polonia è senz'altro il Paese piu' latino di quella parte d'Europa. Forse anche per questo, la Polonia è diventata popolarissima tra gli italiani, non solo come occasionale meta turistica, ma anche come base di vita lavorativa e sociale.

Sotto il profilo geografico, la Polonia si presenta come una costellazione di magnificenti foreste, intervallate da grandi e piccoli centri urbani, dove spiccano la bellezza dei monti Tantra, il fascino della impareggiabile regione dei laghi di Mazury ed il rapido sviluppo delle località di mare. Un territorio insomma, ricco e variegato, che si presta magnificamente ad ogni tipo di turismo e che è destinato, nei prossimi decenni, a fare della Polonia una delle mete turistiche di maggior pregio del mondo.

Tra le località di pregio della Polonia, oltre alla favolosa Cracovia, alle affascinanti Danzica e Varsavia, alle altre sedi delle partiti come la magica Poznan e Wroclaw, meritano di essere scoperte tante piu' piccole località ricche di pregi naturalistici ed architettonici, come la romantica e rinomata Zakopane.

Danzica: tra terra e mare
La graziosa Danzica (Gdansk in polacco) è una città di grande fascino che coniuga meravigliosamente una struttura prettamente cittadina con caratteristiche che fanno incredibile ricordare certi borghi marinari della Liguria, terra e mare. Architettura sofisticata e di pregio, con palazzi deliziosamente decorate che fitti costeggiano le strade pianeggianti ed i saliscendi di Danzica.
Quando si arriva al mare, tra i porti e le spiagge, nei mesi piu' caldi dell'estate pare di ritrovarsi a camminare per una tipica località balneare. Cultura, arte, storia, natura convivono in una città dai mille volti, probabilmente in Polonia seconda solo a Cracovia in bellezza. Per gli amanti del mare, due brevi considerazioni finali: sull'acqua, la cui temperatura tende ad essere piuttosto bassa anche nelle piu' calde giornate d'estate; e sulle spiagge migliori, gestite da stabilimenti balneari che spesso praticano prezzi non molto diversi da quelli delle località balneari italiane piu' gettonate.

Cracovia: l'anima della Polonia
Cracovia è una città speciale, con i suoi quartieri ricchi di monumenti, Chiese, storia e tradizioni, l'eleganza dei palazzi, l'atmosfera delle viuzze, la vitalità delle sue piazze, il fiume Vistola e i suoi castelli. Il centro storico è un gioiello architettonico che come per magia ha saputo rimanere praticamente intatto dinanzi alle intemperie del passare del tempo. Attorno al magnifico centro, la città si sta sviluppando a ritmi letteralmente frenetici, con nuovi quartieri che sorgono quasi dal nulla da un anno all'altro, enormi complessi residenziali, grattacieli, centri commerciali. Eppure, a differenza di quanto accade purtroppo nelle periferie delle altre metropoli europee, i nuovi quartieri di Cracovia hanno saputo affiancare alle tonnellate di cemento anche moltissimi e ben curati parchi pubblici. Cosi', le periferie di Cracovia (Krakow in polacco), lungi dall'essere periferie degradate, offrono una buona qualità della vita e, grazie ai buoni collegamenti della rete di trasporti urbana, costituiscono una buona base di partenza anche per il turista. Lontani dallo splendore e della vitalità del centro storico, le periferie consentono di apprezzare il carattere generoso, disponibile,, tranquillo e laborioso dei polacchi.
A Cracovia, non potrete non visitare la splendida e decoratissima Cattedrale, il castello sulla Vistola (Wawel) da cui è possibile proseguire la visita della città o su uno dei tradizionali carri a cavallo o sui piccoli battelli che cavalcano il fiume. Impossibile non visitare la superba piazza centrale di Cracovia, per poi lasciarsi fagocitare dalle strette viuzze che si diramano per tutto il centro cittadino. Doverosa anche una visita al quartiere ebraico, ai tanti musei cittadini, alle Chiese ed alle Sinagoghe. Tutto il centro storico è un museo a cielo aperto che nasconde tanti tesori spesso omessi nelle guide turistiche ufficiali. Nel centro di Cracovia, menzioniamo anche il complesso della stazione su cui si affaccia la "Galeria", con i suoi cento negozi, per tutti i gusti e per tutte le tasche.
Poco fuori da Cracovia, si trovano due località che per ragioni molto diverse attirano ogni giorni tantissimi visitatori. La prima è il campo di concentramento di Aushwitz, testimonianza delle atrocità naziste, con i suoi binari della morte, le camere a gas, le impressionanti raccolte degli effetti personali delle vittime. La seconda è la sorprendente miniera di sale di Wieliczka, con i suoi cunicoli sotterranei, le istruttive ricostruzioni dei processi estrattivi, i suoi musei, la grandiosa Chiesa costruita oltre 100 metri sottoterra ed il ristorante, anch'esso nei sotterranei.