Il Leeds aspettava una vittoria dal 14 settembre e l’ha trovata contro la squadra più in forma del momento. A Elland Road finisce 1-0 per i padroni di casa: decide Noah Okafor, entrato al 77′ e in gol due minuti dopo. Il Tottenham di Roberto De Zerbi arrivava da tre vittorie di fila in Premier League e cercava la quarta.
Due squadre e due percorsi opposti
Il Leeds di Daniel Farke aveva cominciato la stagione senza sconfitte nelle prime cinque giornate, con il 4-1 al Newcastle come partita migliore. Poi la squadra si è fermata: cinque partite senza vittorie, con due sconfitte in trasferta contro Arsenal e Bournemouth e tre pareggi, e la discesa fino al dodicesimo posto.
Il Tottenham ha fatto il percorso inverso. De Zerbi non aveva vinto nessuna delle prime sei partite di campionato e a metà ottobre la squadra era diciannovesima. Poi sono arrivati il 3-1 al Coventry, il 2-0 a Stamford Bridge contro il Chelsea e il 2-0 al Crystal Palace: sette gol fatti, uno subito e la risalita fino al nono posto.
Le scelte di Farke e De Zerbi
Anton Stach è rimasto fuori per un problema al piede. Okafor, fermo per un fastidio all’adduttore che gli aveva già fatto saltare la trasferta di Bournemouth, è partito dalla panchina. Calvert-Lewin aveva saltato l’allenamento di giovedì per un problema al piede, ma ha giocato dal primo minuto accanto a Lukas Nmecha, nel 3-5-2 del Leeds. In panchina è tornato anche Joe Rodon, ex difensore del Tottenham, fermo da otto partite per un infortunio al bicipite femorale.
De Zerbi ha cambiato un solo giocatore rispetto alla vittoria sul Palace. Nel suo 4-3-3 Tonali ha giocato a centrocampo con Archie Gray e Mateus Fernandes, con Kudus, Marmoush e Tel in attacco.
La partita
Il Leeds parte forte e dopo pochi minuti chiede un rigore per un tocco di mano di Mateus Fernandes su un cross. Il VAR controlla e lascia correre: il pallone ha colpito la spalla del portoghese.
La prima occasione del Tottenham arriva al 25′: Archie Gray porta palla per mezzo campo e apre a sinistra per Mathys Tel. Poco dopo il francese finisce a terra per un intervento duro di Bogle, ma il VAR non interviene e il terzino del Leeds resta in campo. Tel invece esce prima dell’intervallo, al 43′, e al suo posto entra Solanke.
Nella ripresa il Leeds alza il ritmo. Al 50′ Calvert-Lewin colpisce di testa su un calcio d’angolo ed Elvedi, a un metro dalla porta, non riesce a spingere il pallone in rete. Più tardi è ancora Calvert-Lewin a trovarsi solo davanti alla difesa: invece di tirare rientra sul destro e serve Tanaka, che calcia alto. Il Tottenham risponde con Gallagher, entrato al 65′, che al 68′ manca il vantaggio di pochissimo, mentre Kinsky devia in angolo il tiro di Longstaff, girato in un fazzoletto dentro l’area.
La partita cambia con le sostituzioni di Daniel Farke. Al 77′ entrano Harry Wilson e Noah Okafor al posto di Tanaka e Nmecha, e due minuti dopo arriva il gol.
Su una rimessa laterale di Melvin Bard, Wilson e Okafor si scambiano il pallone, lo svizzero entra in area e batte Kinsky. Il VAR controlla un possibile tocco di mano di Wilson nell’azione, poi convalida.
Nel finale il Tottenham spinge, ma l’unica occasione arriva al 90′: van Hecke stacca più in alto di tutti e Trafford respinge.
Curiosità: per il Leeds è la prima vittoria in Premier League in una partita giocata prima delle 15, alla ventiduesima occasione.
Il Leeds supera il Tottenham in classifica
Con questa vittoria il Leeds sale a 14 punti e passa dal dodicesimo all’ottavo posto, davanti proprio al Tottenham, che resta a 12 ed è decimo.
Per Okafor è anche una piccola rivincita: a ottobre 2025, nella stessa partita a Elland Road, aveva segnato il gol del Leeds nell’1-2 deciso da Kudus, che aveva interrotto una serie di 23 partite casalinghe senza sconfitte. Dopo la sosta per le nazionali il Leeds gioca il 21 novembre sul campo del Chelsea, lo stesso giorno in cui il Tottenham ospita l’Ipswich.
La partita di Tonali
Sandro Tonali, convocato da Roberto Mancini per Italia-Francia e Belgio-Italia, ha giocato tutta la partita nel centrocampo a tre di De Zerbi, con Archie Gray e Mateus Fernandes, sostituito al 65′ da Bentancur. Il Tottenham ha tenuto il pallone per oltre il 60 per cento del tempo, ma in mezzo al campo ha trovato poco spazio contro il centrocampo fitto del Leeds, e i tiri nello specchio della porta sono stati appena quattro in tutta la partita.
Nel finale, all’88’, con la squadra tutta in avanti a cercare il pareggio, Tonali è stato ammonito.
