Danimarca

La federazione, la DBU, nasce il 18 maggio 1889, la prima federazione calcistica fuori dalla Gran Bretagna e dall’Irlanda. La Danimarca gioca in rosso e bianco, i colori della bandiera, ed è per questo la squadra dei Rød-Hvide, «i rosso-bianchi». La prima partita ufficiale è del 19 ottobre 1908, ai Giochi Olimpici di Londra: 9-0 a una selezione B della Francia, seguito tre giorni dopo da un 17-1 alla nazionale maggiore francese. Quell’anno la Danimarca vince l’argento olimpico, e lo ripete nel 1912.

Per decenni la nazionale resta una squadra dilettantistica: fino al 1971 la federazione esclude i professionisti. Il debutto in una fase finale europea è agli Europei del 1964, in Spagna, con un quarto posto.

Negli anni Ottanta la squadra di Preben Elkjær e Michael Laudrup prende il soprannome di Danish Dynamite. Agli Europei del 1984 arriva in semifinale e perde ai rigori con la Spagna, con l’errore dello stesso Elkjær. Al primo Mondiale, nel 1986, in Messico, vince il girone con tre vittorie, tra cui il 6-1 all’Uruguay e il 2-0 alla Germania Ovest, ma perde 5-1 con la Spagna agli ottavi.

Il 1992 è l’anno della grande sorpresa. La Danimarca non si era qualificata agli Europei in Svezia, ma dieci giorni prima dell’inizio, con la Jugoslavia esclusa per il conflitto nei Balcani, viene chiamata in sostituzione. Elimina l’Olanda campione in carica ai rigori in semifinale e batte 2-0 la Germania campione del mondo nella finale di Göteborg, con i gol di John Jensen e Kim Vilfort: è il primo titolo della sua storia.

Ai Mondiali del 1998 la squadra, salita nel 1997 fino al terzo posto del ranking FIFA, perde 3-2 con il Brasile ai quarti di finale. Nel 2002 esce agli ottavi di finale, battuta 3-0 dall’Inghilterra; nel 2018 perde ai rigori con la Croazia, sempre agli ottavi.

Agli Europei del 2020, disputati nel 2021, nella partita d’esordio a Copenaghen Christian Eriksen ha un arresto cardiaco in campo e viene soccorso e rianimato; la partita finisce 1-0 per la Finlandia. La Danimarca supera comunque il girone, batte 4-0 il Galles agli ottavi e la Repubblica Ceca ai quarti di finale e perde la semifinale con l’Inghilterra, a Wembley, 2-1 ai supplementari. Nel 2022 esce nel girone dei Mondiali, agli Europei del 2024 si ferma agli ottavi di finale con la Germania, 2-0; al Mondiale del 2026 non riesce a qualificarsi.