Belgio

Il Belgio gioca in divisa interamente rossa ed è conosciuto come la squadra dei Diavoli Rossi: il soprannome nasce nel 1906, legato al colore della maglia e a un giornalista olandese che aveva scritto che i belgi «lavoravano come diavoli». La federazione ha le sue radici nel 1895 e la prima partita ufficiale è del 1° maggio 1904, a Bruxelles: 3-3 con la Francia.

Il primo grande titolo arriva nel 1920, ai Giochi Olimpici di Anversa, in casa. Nella finale con la Cecoslovacchia gli avversari lasciano il campo per protesta contro l’arbitro e il Belgio ottiene l’oro.

Dagli anni Settanta alla fine degli anni Ottanta il Belgio vive la sua prima età dell’oro. Agli Europei del 1972, che ospita, chiude al terzo posto: perde la semifinale con la Germania Ovest e batte l’Ungheria nella finalina. Agli Europei del 1980 arriva in finale, a Roma, e perde 2-1 ancora con la Germania Ovest. Ai Mondiali del 1986, in Messico, supera l’Unione Sovietica 4-3 agli ottavi e la Spagna ai rigori nei quarti, poi perde 2-0 la semifinale con l’Argentina di Maradona e, ai supplementari, la finale per il terzo posto con la Francia, 4-2.

La seconda età dell’oro comincia nel 2014, quando il Belgio torna a un Mondiale dopo dodici anni e si ferma ai quarti di finale con l’Argentina, 1-0. Nel novembre 2015 diventa per la prima volta numero uno del ranking FIFA. Agli Europei del 2016 perde i quarti di finale con il Galles. Il 2018, in Russia, è il suo anno: batte il Giappone 3-2 dopo essere stato sotto 0-2, supera il Brasile 2-1 ai quarti di finale, perde 1-0 la semifinale con la Francia e batte 2-0 l’Inghilterra nella finale per il terzo posto, il miglior risultato mondiale della sua storia.

Dopo il 2018 il Belgio esce ai quarti di finale degli Europei del 2020 (disputati nel 2021), battuto 2-1 dall’Italia a Monaco di Baviera, e al primo turno dei Mondiali del 2022. Agli Europei del 2024 si ferma agli ottavi, perdendo 1-0 con la Francia; ai Mondiali del 2026 batte gli Stati Uniti agli ottavi e perde 2-1 con la Spagna ai quarti di finale.