Gli Europei Under 21 2027 si svolgeranno in Albania e Serbia, dal 16 giugno al 3 luglio 2027, con 16 nazionali. L’Italia di Silvio Baldini è già qualificata: ha vinto il Gruppo E all’ultima giornata, davanti alla Polonia. Mancano quattro posti, che verranno assegnati dai playoff di novembre, poi il 26 novembre a Belgrado il sorteggio comporrà i quattro gironi della fase finale.
Due Paesi per un torneo
L’assegnazione risale al 4 febbraio 2025, quando il Comitato Esecutivo UEFA ha approvato la candidatura congiunta delle due federazioni. Per entrambi i Paesi è la prima fase finale Under 21 organizzata in casa. Albania e Serbia sono qualificate di diritto come ospitanti.
La partita inaugurale è in programma in Serbia, la finale in Albania.
Possono giocare i calciatori nati dal 1° gennaio 2004 in poi.
Gli otto stadi tra Tirana e Belgrado
Le sedi sono otto, quattro per Paese. In Albania due sono a Tirana:
- Arena Kombëtare, Tirana
- Arena e Demave, Tirana
- Elbasan Arena, Elbasan
- Stadio Loro Boriçi, Scutari (Shkodër)
In Serbia le quattro sedi sono in quattro città diverse, a partire dalla capitale:
- Belgrado
- Bačka Topola
- Loznica
- Leskovac
La formula della fase finale
Le 16 squadre sono divise in quattro gironi da quattro. Le prime due di ogni girone passano ai quarti di finale, poi semifinali e finale. Dai quarti in avanti, in caso di parità, ci sono supplementari e rigori.
Gli incroci dei quarti sono già fissati: la prima del Gruppo A affronta la seconda del Gruppo C, la prima del C la seconda dell’A, la prima del B la seconda del D, la prima del D la seconda del B. Le vincenti dei primi due quarti si incontrano in una semifinale, quelle degli altri due nell’altra.
Il torneo vale anche come qualificazione europea al torneo olimpico di calcio di Los Angeles 2028.
Le dodici nazionali già qualificate
Oltre ad Albania e Serbia, hanno il posto assicurato le nove vincitrici dei gironi di qualificazione e la migliore seconda:
- Spagna (Gruppo A)
- Portogallo (Gruppo B)
- Francia (Gruppo C)
- Inghilterra (Gruppo D)
- Italia (Gruppo E)
- Germania (Gruppo F)
- Norvegia (Gruppo G)
- Croazia (Gruppo H)
- Belgio (Gruppo I)
- Polonia, migliore seconda
L’Inghilterra arriva da campione in carica, con i titoli del 2023 e del 2025. Con un terzo successo consecutivo raggiungerebbe l’Italia, l’unica finora a vincere tre edizioni di fila, tra il 1992 e il 1996.
La Germania ha vinto il Gruppo F all’ultima giornata, davanti alla Grecia, che ora passa dai playoff. Il miglior marcatore delle qualificazioni è Nicolò Tresoldi, centravanti della Germania Under 21.
L’Italia prima all’ultima giornata
Il Gruppo E era un testa a testa con la Polonia, che all’andata aveva battuto gli azzurrini 2-1 e si era presentata a Pescara con nove vittorie su nove. Per superarla all’Italia serviva un successo con almeno due gol di scarto.
Il 1° ottobre era arrivato l’1-0 in Armenia, con il gol di Cisse al 95′. Il 5 ottobre all’Adriatico è finita 6-2 per l’Italia, con una doppietta di Cher Ndour, uno dei due gol calciato dalla propria metà campo.
Le due squadre hanno chiuso a 27 punti, nove vittorie e una sconfitta a testa: il primo posto è andato agli azzurrini per la differenza reti negli scontri diretti. La Polonia è comunque qualificata come migliore delle nove seconde.
I playoff di novembre
Le altre otto seconde lottano per gli ultimi quattro posti in doppia sfida, andata e ritorno:
| Andata | Ritorno | Sfida |
|---|---|---|
| 12 novembre | 16 novembre | Islanda-Grecia |
| 13 novembre | 17 novembre | Danimarca-Olanda |
| 13 novembre | 17 novembre | Finlandia-Irlanda |
| 13 novembre | 17 novembre | Turchia-Repubblica Ceca |
La prima squadra gioca l’andata in casa. Gli orari non sono ancora stati fissati dalla UEFA.
Negli stessi giorni la Nazionale maggiore chiude il girone di Nations League, con Italia-Francia a San Siro il 12 novembre.
Il sorteggio di Belgrado
Il sorteggio della fase finale è fissato per giovedì 26 novembre alle 18:30, al Centro Congressi Sava di Belgrado. Definirà i quattro gironi e, di conseguenza, il percorso possibile fino ai quarti.
Nel sorteggio ci saranno anche le due nazionali in testa all’albo d’oro della categoria: Italia e Spagna, con cinque titoli ciascuna.
Dopo Belgrado la UEFA pubblicherà il calendario della fase finale con sedi e orari di ogni partita.
Gli azzurrini verso giugno
Tra il sorteggio e la fase finale passano più di sei mesi, e il gruppo di giugno potrà cambiare rispetto a quello delle qualificazioni. Il punto di partenza sono i giocatori passati dalle convocazioni di Baldini in autunno, da Ndour a Cisse, i protagonisti delle ultime due partite del girone.
La rosa di giugno dipenderà anche dalla stagione nei club: minuti in campo, prestiti di gennaio, eventuali chiamate di Mancini nella Nazionale maggiore.
Il limite di età apre la porta anche a giocatori che oggi sono nelle selezioni più giovani: chi è nato nel 2006 o nel 2007 può già essere convocato, e il bacino delle nazionali giovanili italiane resta il primo serbatoio per completare la lista.