L’età media della Nazionale non è mai stata così bassa con Roberto Mancini: i convocati per Italia-Francia e Belgio-Italia hanno in media 24 anni e 171 giorni. È la lista più giovane di tutte quelle firmate dal ct tra il 2018 e oggi, con un solo trentenne e sette giocatori che non hanno ancora compiuto 21 anni.
Gli azzurri giocano giovedì 12 novembre a San Siro contro la Francia e domenica 15 a Bruxelles contro il Belgio, nelle ultime due giornate del girone di Nations League. Per l’attacco di giovedì Mancini pensa a due ragazzi di 20 e 21 anni, come raccontano le probabili formazioni di Italia-Francia.
Età media della Nazionale: i numeri della lista di Mancini
Nella lista dei convocati per Francia e Belgio l’unico trentenne è il portiere Guglielmo Vicario. Dopo di lui vengono Nicolò Barella e Federico Dimarco, 29 anni, e Federico Gatti, 28. Tutti gli altri ne hanno meno di 27.
Dall’altra parte ci sono sette giocatori con vent’anni al massimo. Riccardo Cassano ne ha 17, Simone Lontani, Matteo Palma e Honest Ahanor 18, Mattia Liberali 19, Alphadjo Cisse e Alessandro Romano 20. Cassano e Lontani hanno fatto i primi giorni di raduno e poi sono passati alle nazionali giovanili.
Il confronto con il passato recente dice molto. A marzo, nel playoff per i Mondiali perso a Zenica, l’undici titolare di Gennaro Gattuso aveva in media 26 anni e mezzo: due anni in più. Tra le prime quindici nazionali del ranking FIFA soltanto il Brasile ha oggi una rosa così giovane.
Perché la Nazionale è così giovane
La scelta è del ct. Nella conferenza di lunedì a Coverciano Mancini ha spiegato che in questa fase non intende convocare giocatori di 29 o 30 anni, perché vuole conoscere i giovani e costruire il gruppo dei prossimi anni. Fuori dalla lista sono rimasti così Bryan Cristante, Federico Bernardeschi e Giacomo Calò.
La strada era già segnata. A giugno, con Silvio Baldini ct a interim, l’Italia aveva battuto 1-0 il Lussemburgo con nove debuttanti e una formazione di 21 anni e 354 giorni di media, la più giovane dal 1912. Da settembre Mancini ha fatto esordire altri nove azzurri nelle prime quattro partite di Nations League.
Otto dei convocati di questa sosta arrivano dall’Under 21 di Baldini: Cisse, Francesco Pio Esposito, Ahanor, Michael Kayode, Marco Palestra, Niccolò Pisilli, Liberali e Luca Koleosho. Pio Esposito, 21 anni, è già il centravanti titolare e ha segnato 7 gol in 13 presenze.
Gli esordienti più giovani di sempre in Nazionale
Mancini aveva puntato sui ragazzi anche nella prima gestione, dal 2018 al 2023. Il più giovane lanciato è stato Simone Pafundi, in campo in Albania-Italia 1-3 del 16 novembre 2022 a 16 anni, 8 mesi e 2 giorni. È stato il terzo esordiente più giovane nella storia azzurra, dietro a Rodolfo Gavinelli e Renzo De Vecchi, che debuttarono nel 1911 e nel 1910.
Dopo Pafundi, nella classifica dei debuttanti di Mancini, ci sono Giorgio Scalvini, che esordì a 18 anni e 6 mesi in Germania-Italia 5-2 del giugno 2022, Wilfried Gnonto, anche lui a 18 anni nella stessa Nations League, e Moise Kean, a 18 anni e 8 mesi contro gli Stati Uniti nel 2018. Sandro Tonali e Nicolò Zaniolo debuttarono a 19 anni, nel 2019.
L’unico della gestione attuale tra i primi dieci è Romano, che ha esordito a 20 anni e 3 mesi in Italia-Belgio del 25 settembre. Se giovedì giocasse dall’inizio, Cisse farebbe il suo esordio a 20 anni contro la Francia.
Cosa cambia verso gli Europei 2028
Una Nazionale di 24 anni oggi ne avrà 26 nell’estate del 2028, l’età in cui di solito un calciatore è al meglio. È il calcolo dietro la scelta di Mancini: far crescere adesso, in Nations League, il gruppo che dovrà giocare le qualificazioni agli Europei 2028, con il sorteggio del 6 dicembre a Belfast.
L’età media della Nazionale resta comunque un numero, e a San Siro conterà il risultato: l’Italia è seconda nel girone con 7 punti, la Francia prima con 10, il Belgio terzo con 6. Tutte le tappe sono nel percorso dell’Italia.
