In questa fase le convocazioni in Nazionale servono a conoscere i giovani e a porre le basi del futuro. È il messaggio che Roberto Mancini ha dato lunedì 9 novembre a Coverciano, nella conferenza stampa che ha aperto il raduno per Italia-Francia di giovedì 12 a San Siro e Belgio-Italia di domenica 15 a Bruxelles, le ultime due partite del girone di Lega A di Nations League.
Il ct ha spiegato che la Nazionale ha l’obbligo di cercare i giovani e di convocarli per vederli da vicino, perché non tutti i club li fanno giocare. Da qui le scelte della lista di novembre, con cinque esordienti nati tra il 2006 e il 2009, e la risposta sul caso di Giacomo Calò: il regista del Frosinone non è stato escluso per il suo valore, ma perché adesso lo spazio è soprattutto per chi va ancora scoperto.
Sul campo, l’Italia si gioca il passaggio ai quarti di finale: secondo Mancini la possibilità c’è, ma la strada è ancora lunga.
Le probabili formazioni di Italia-Francia sembrano confermare una strategia chiaramente e comprensibilmente orientata a promuovere e valorizzare i migliori giovani del nostro calcio, anche quando sono dimenticati dalle scelte dei club di Serie A.
Mancini e il momento dei giovani
Il CT azzurro non ha avuto tempo e spazio per poter lavorare con gli azzurri prima dell’avvio della Nations League: nessuna amichevole, nessun raduno. Il primo grande obiettivo sono gli Europei 2028, partendo dal sorteggio di Belfast e dal percorso di qualificazione.
Per questo, le sfide di Nations League sono anche una rara occasione per Mancini per poter conoscere quei giocatori sui quali conta di poter costruire e ricostruire il futuro del calcio azzurro, soprattutto quando il loro talento sembra non trovare abbastanza minuti nei week-end di campionato. Impossibile non leggere in questa strategia anche il tentativo di rimediare al (troppo) poco spazio che i giovani hanno nelle nostre squadre di club.
Ragazzi che fanno bene, anzi benissimo a livello giovanile internazionale, spesso crescendo nei vivai dei grandi club, per poi ritrovarsi a “fare esperienza” nelle serie inferiori, dimenticati o svincolati, senza una ragione comprensibile.
In Nations League, l’Italia attende la Francia, in uno dei grandi classici del calcio europeo, per poi cercare in Belgio la rivincita della sconfitta dell’Olimpico di due mesi fa e magari riuscire a raggiungere i quarti di finale della competizione.
Partite sufficientemente importanti per mettere alla prova i giovani convocati da Mancini, privilegiando l’investimento sul futuro rispetto alle eventuali maggiori garanzie che potrebbero dare giocatori di nome esclusi dalla lista di novembre di Mancini.
Le prossime partite ufficiali dopo la Nations League saranno le qualificazioni agli Europei. Questi mesi sono quindi il momento migliore, ma anche l’unico possibile, per preparare al meglio il percorso dell’Italia verso gli Europei. Già a settembre, al suo ritorno, Mancini aveva detto di voler conoscere direttamente i giovani per costruire una squadra forte per il futuro e di dover capire in fretta chi potrà far parte del gruppo.
A Coverciano il ct ha ripetuto il concetto: si chiamano ragazzi con buone qualità tecniche, perché lo staff pensa che possano diventare bravi in poco tempo. La lista di novembre va in questa direzione, con Liberali e Cassano del Como, Cisse del Milan, Palma dell’Udinese e Lontani del Parma.
Calò, la porta resta aperta
Il nome di Calò era entrato nelle cronache il 6 novembre, il giorno dopo l’annuncio della lista, quando il suo procuratore Vincenzo Pisacane si era augurato che la mancata convocazione non fosse “la morte della meritocrazia”. Mancini ha risposto che Calò è uno di quei giocatori che stanno facendo bene e che il Frosinone ne ha tre o quattro interessanti. In questa fase, però, la Nazionale si sta concentrando soprattutto sui giovani.
Il ct non ha chiuso: Calò arriverà quando servirà alla squadra: una distinzione sul momento, non un giudizio sul giocatore.
I numeri di Calò sono quelli di un centrocampista che merita attenzione. Nato a Trieste il 5 febbraio 1997 e cresciuto nella Sampdoria, ha giocato quasi tutta la carriera in Serie B prima di arrivare al Frosinone, con cui disputa la sua prima stagione in Serie A. Regista e tiratore dei calci piazzati, è stato titolare in tutte le 11 giornate, con 5 gol, uno su rigore, e 2 assist.
Chiesa, Bernardeschi e Cristante
Lo stesso ragionamento vale per i giocatori che Mancini conosce già. Bernardeschi e Cristante, entrambi campioni d’Europa a Wembley nel 2021, non hanno bisogno di essere provati: saranno chiamati quando la Nazionale avrà bisogno di loro, mentre ora servono soluzioni diverse e giocatori più giovani che devono fare esperienza. La storia di quel gruppo, cinque anni dopo, è nell’articolo sugli azzurri di Wembley.
Per Federico Chiesa il discorso è un altro. Mancini ci ha parlato: l’attaccante gioca poco nel Liverpool e deve ritrovare la condizione, ma a 29 anni, ha detto il ct, ha tutto il tempo per tornare in Nazionale.
Tresoldi e la maglia azzurra
Tra i giovani seguiti c’è anche Nicolò Tresoldi, l’attaccante conteso tra Italia e Germania. Secondo il ct ci sono possibilità che scelga l’azzurro, ma deve sentire lui il desiderio di giocare per l’Italia. Chi è e da dove arriva è nel ritratto di Nicolò Tresoldi.
